CONSEJOS

16 Consejos para Enseñar a Autistas de Alto Funcionamiento

Por Susan Moreno y Carol O'Neal

1. Tiene problemas de organización, independientemente de su inteligencia y/o su edad. Incluso con sobresalientes y una gran memoria fotográfica es incapaz de recordar que tiene que llevar un lápiz al colegio o la fecha en que tiene que entregar un trabajo. Darle una ayuda: un dibujo del lápiz, una lista con las tareas de casa…Alabarle siempre que recuerde algo que se le había olvidado previamente. Nunca humillarle o "machacarle" cuando fracasa en algo. Un "discurso" sobre el tema en cuestión no sólo NO le ayudará, sino que pondrá las cosas peor, creerá que no es capaz de recordar este tipo de cosas. En la escuela tendrá la mesa más desordenada, y necesitará su ayuda para ordenarla y poder encontrar sus cosas. Desordenado de manera inconsciente, incapaz de organizarse sin aprenderlo con pasos pequeños y específicos.

2. Tiene problemas con el pensamiento abstracto y conceptual. Cuando sea necesario utilizar conceptos abstractos use señales visuales, como dibujos o palabras escritas, para esclarecer la idea abstracta. Evite hacer preguntas imprecisas, como "¿Por qué lo hiciste?”. Y diga: "No me gustó que cerraras bruscamente tu libro cuando dije que era la hora de gimnasia. La próxima vez, ciérralo suavemente y dime que estás enfadado. ¿Me querías demostrar que no tenías ganas de ir a gimnasia, o que no querías interrumpir tu lectura?". Evite preguntas tipo "ensayo". Sea lo más concreto posible en todas sus interacciones.

3. Un aumento de comportamientos raros o difíciles muestra un aumento de estrés. El estrés está causado por un sentimiento de pérdida de control. La única manera de aliviarlo será que abandone físicamente esa situación estresante, siendo muy útil que disponga de un "sitio seguro" o una "persona segura".

4. No interprete una mala conducta como algo personal contra Vd. Nunca será capaz de ser manipulador, ni planea hacerle la vida más difícil. La mala conducta es el resultado de los esfuerzos que ha de realizar para sobrevivir frente a experiencias que puedan ser confusas, desorientadoras o generadoras de miedo. Debido a su discapacidad es egocéntrico y tiene dificultad para interpretar las reacciones de los demás.

5. Utiliza e interpreta el lenguaje de modo literal, por lo tanto evitar:

·         Modismos: guardar la respiración, esperar la señal de partida…

·         Segundas intenciones o dobles sentidos: los chistes tienen un doble sentido.

·         Sarcasmos: decir "¡Estupendo!" cuando acaba de tirar algo o romperlo.

·         Apodos cariñosos: amiguete, colega, chico listo…

6. Tiene dificultad para leer expresiones faciales e interpretar "el lenguaje corporal". Recuerde que las expresiones faciales y otras señales sociales no las entiende.

7. Si no aprende una tarea, desglósela en etapas más pequeñas o introdúzcala de otras formas: visualmente, verbalmente, físicamente...

8. Evite una sobrecarga verbal. Sea claro. Use frases más cortas si percibe que no le está comprendiendo. Aunque preste atención le resulta difícil comprender la esencia de su explicación, e identificar la información más importante.

9. Prepárele frente a novedades o cambios de rutina: cambios de horario, asambleas, profesores sustitutos... Utilice un plan escrito o visual para preparar el cambio.

10. El tratamiento conductual funciona, pero si se utiliza incorrectamente, puede dar lugar a un comportamiento tipo "robot", y que el comportamiento cambie sólo a corto plazo e incluso puede producir agresividad. Hay que utilizar procedimientos positivos y adaptados a su edad cronológica.

11. Un tratamiento y unas expectativas coherentes por parte de todo el mundo son vitales.

12. Algunos estímulos auditivos y visuales pueden ser excesivos o escasos. Por ejemplo, el zumbido de las lámparas fluorescentes puede distraerle. Si se distrae o parece afectado por el ambiente de clase, puede ser necesario realizar algunos cambios, como eliminar un ambiente de "confusión visual " o cambios de sitio en el aula.

13. Si usa argumentos verbales repetitivos o preguntas repetitivas, es necesario que el profesor interrumpa lo que puede convertirse en una letanía continua y repetitiva. Esta conducta no se elimina respondiendo a sus preguntas de modo continuado y lógico o discutiendo con él. Su argumento o su pregunta no siempre es lo que le preocupa. Está transmitiendo un sentimiento de pérdida de control o de incertidumbre sobre algo o alguien de su entorno. Pídale que ponga por escrito su pregunta o su argumento, y Vd. escriba su respuesta. Esto le suele calmar e interrumpe su actividad repetitiva. Si esto no funciona, escriba Vd. su pregunta o argumento repetitivos, y pídale que conteste por escrito de manera lógica (quizás, una de las que él piense que Vd. escribiría). Esto le distraerá de la situación de escalada verbal y le proporcionará un método socialmente más aceptable para expresar su frustración o su ansiedad. Otra alternativa es el escenificar el argumento o la pregunta repetitiva, representando Vd. el papel del estudiante y haciendo que éste le responda como él piensa que Vd. lo hubiera hecho.

14. No confíe en él para transmitir mensajes importantes a sus padres sobre acontecimientos escolares, tareas, reglas del colegio, etc., a menos que compruebe y esté seguro de que domina esta habilidad, debido a sus dificultades de comunicación. Incluso enviar una nota a sus padres a través suyo puede no servir para nada, se olvidará de entregar la nota o puede perderla. Es mejor llamar a los padres por teléfono hasta que él domine estos aspectos. Es muy importante que exista una comunicación frecuente y precisa entre el profesor y los padres.

15.  A la hora de formar parejas para una actividad, utilice cualquier técnica para emparejarlos de manera aleatoria, o pídale a un estudiante amable si le escoge como pareja. La mayor parte de las veces se queda sin pareja. Es una pena que esto ocurra, ya que a estos estudiantes les conviene de modo especial tener una pareja.

16. El desarrollo no homogéneo de habilidades es una de las características principales. No dé nada por supuesto al evaluar sus habilidades. Por ejemplo, puede ser un "fenómeno de las matemáticas", pero no ser capaz de realizar un simple cambio de moneda, puede tener una memoria sorprendente sobre libros, discursos que ha oído o estadísticas deportivas, y no ser capaz de recordar que tiene que traer un lápiz a clase.